Słonecznik bulwiasty ( inaczej topinambur ) jest byliną, uprawianą zwykle jako roślina wieloletnia. Rozmnaża się skutecznie za pomocą podziemnych bulw, bulwy zawierają bardzo duże ilości inuliny – prebiotyku o szerokim zastosowaniu.
Roślina pochodzi z Ameryki Północnej, została rozpowszechniona na różnych kontynentach jako roślina jadalna, pastewna i ozdobna. Do Europy gatunek trafił na początku XVII wieku, doskonale przyjął się w klimacie środkowoeuropejskim.
Topinambur w ostatnich latach cieszy się coraz większą popularnością ze względu na łatwość uprawy i duży potencjał przemysłowy – głównie produkcja biomasy oraz jadalnych bulw. Rozwój technologii pozwala na coraz lepsze wykorzystanie uzyskiwanych plonów.
